英格兰备战刚果民主共和国的训练营里，赖斯正陷在酒店露台的懒人沙发中。阳光透过棕榈叶斑驳地洒在这位阿森纳中场身上，他刚结束与队友安德森长达两小时的私密对话——话题正是那个即将打破自己转会纪录的1.16亿英镑数字。
"当时转会费公布后，我收到最多的问候就是'这下压力大了吧'？"赖斯转动着手里的矿泉水瓶，突然笑出声来，"但说真的，球员哪有资格决定自己的标价？"他回忆起去年以破纪录身价加盟阿森纳时，社交媒体上铺天盖地的质疑声。如今这些声音早已化作酋长球场看台上的欢呼，毕竟谁能想到这支青年军竟真能从曼城手里抢走英超桂冠？
那场1-2负于曼城的战役后，赖斯蹲在伊蒂哈德球场草皮上的画面一度成为网络热梗。但谁能料到，正是这个跪地握拳喊出"还没结束"的23岁小伙子，最终成为了枪手夺冠拼图里最关键的齿轮。"现在回想起来，那段视频简直像部悬疑片的预告片。"他眨眨眼，"幸好结局够精彩。"
关于安德森可能创下的新转会纪录，赖斯显得格外坦然。训练间隙的露天咖啡座成了两位中场灵魂的谈心场所："我告诉他，诺丁汉森林愿意为他掏出1.16亿，不正说明他这赛季把对手防线当提线木偶般戏耍的水平？"在赖斯看来，这个总爱把"团队至上"挂在嘴边的纽卡斯尔男孩，骨子里流淌着与身价匹配的才华，"你们等着看吧，等淘汰赛真刀真枪干起来，我们三个中场能让对手的逼抢战术变成笑话。"
腿筋伤势的反复曾让赖斯在更衣室大发雷霆，但此刻他正用冰袋敷着伤处，语气轻松得像在聊明天早餐："医疗组给我制定了'温水煮青蛙'的康复方案——每天进步一点点。"这种从容或许源于他对点球大战的底气，当被问及是否担心重演前辈们的十二码梦魇时，他直接报出一串名字："凯恩、拉什福德、萨卡...现在这支英格兰，点球手名单长得能写满战术板。"
采访尾声，赖斯突然说起在堪萨斯城逛街的趣事。没有球迷围堵，没有镜头追逐，这位身价过亿的球星像普通游客般啃着热狗穿过中央车站。"有时候足球就该是这样简单的快乐。"他伸了个懒腰，阳光在他睫毛上跃动，"不过接下来嘛...该让全世界见识下英格兰中场的獠牙了。"